1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, полная амбиций и знаний о передовых методах расследования, почти неизвестных в России. Она горит желанием применить свои навыки на практике и стать криминалистом, однако её устремления наталкиваются на скептицизм и непонимание со стороны окружающих. Многие считают, что она выбрала путь, совершенно неподходящий для женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией, представленной приставом Тарасом Смолокуровым, становится для Анастасии суровой проверкой реальности. Она быстро осознаёт, насколько её идеализированные представления и академические знания далеки от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки часто оказываются сильнее прогрессивных методов.
